Wat zijn algen?

Algen en wieren zijn een verzamelnaam voor een grote groep organismen. In grote lijnen lijken ze op de planten die we in ons aquarium zetten. Ze halen hun energie uit (zon)licht en produceren daarbij zuurstof.

Eigenlijk zijn algen eenvoudige organismen die aan fotosynthese doen, net als je planten. Toch hebben algen geen bladeren, wortels, bloemen of andere organische structuren, waaraan we de gangbare planten herkennen.

In een zeer stabiel aquarium zul je geen last hebben van algen. Algen ontstaan over het algemeen bij:

• Te weinig biomassa
• Onvoldoende voedingsstoffen
• Te weinig watercirculatie
• Een gebrek aan CO2
• Te sterke verlichting

Een groot misverstand is, dat algen ontstaan door te veel nitraat of fosfaat. Het is juist een tekort aan voedingsstoffen die tot de groei van algen leidt.

Algen en waterplanten

Algen en waterplanten zijn dus concurrenten van elkaar. Zodra de groei van je aquariumplanten stagneert, door een tekort aan voedingsstoffen bijvoorbeeld, dan nemen algen je aquarium over. Daarom is het belangrijk om regelmatig alle benodigde voedingsstoffen toe te voegen. Ook CO2 in je aquarium is onmisbaar in de bestrijding van algen. Zolang je waterplanten goed groeien krijgen algen geen kans. Let daarom goed op de waterkwaliteit. Zodra er een onbalans ontstaat zullen aquariumplanten hierop reageren met groeistoornissen. Algen passen zich sneller aan. Hierdoor profiteren ze van de situatie en zullen explosief gaan groeien.

Verschillende soorten algen

Er zijn heel veel verschillende soorten algen. Afhankelijk van de onbalans in je bak zullen bepaalde soorten algen ontstaan. Sommige groeien bijvoorbeeld goed op veel licht, anderen zullen hun slag slaan bij een voedingstekort. Enkele van de algensoorten die je in een aquarium tegen kunt komen zijn:

• Blauwalg
• Draadalg
• Baardalg
• Bruine alg
• Groene alg
• Rode alg
• Penseelalg
• Staghorn alg
• Zweefalg
• Zwarte alg